水處理中的鹽類大多是以離子（帶正電或負電）的狀態存在。電吸附除鹽技術的基本思想就是通過施加外加電壓形成靜電場，強制離子向帶有相反電荷的電極處移動，使離子在雙電層內富集，大大降低溶液本體濃度，從而實現對水溶液的除鹽。

　　電吸附原理見圖，原水從一端進入由兩電極板相隔而成的空間，從另一端流出。原水在陰、陽極之間流動時受到電場的作用，水中離子分別向帶相反電荷的電極遷移，被該電極吸附并儲存在雙電層內。隨著電極吸附離子的增多，離子在電極表面富集濃縮，最終實現與水的分離，獲得凈化/淡化的產品水。

　　工作過程示意圖

　　在電吸附過程中，電量的儲存/釋放是通過離子的吸/脫附而不是化學反應來實現的，故而能快速充放電，而且由于在充放電時僅產生離子的吸/脫附，電極結構不會發生變化，所以其充放電次數在原理上沒有限制。

　　當含有一定量鹽類的原水經過由高功能電極材料組成的電吸附模塊時，離子在直流電場的作用下被儲存在電極表面的雙電層中，直至電極達到飽和。此時，將直流電源去掉，并將正負電極短接，由于直流電場的消失，儲存在雙電層中的離子又重新回到通道中，隨水流排出，電極也由此得到再生。

　　再生過程示意圖

　　由于電吸附過程主要利用電場力的作用將陰、陽離子分別吸附到不同的電極表面形成雙電層，這會使同一極面上的難溶鹽離子濃度積相對低得多，可有效防止難溶鹽結垢現象的發生。其次，電吸附極板間水徑流與極板呈切線方向，不利于水中析出難溶鹽結晶在極板上的生長。電吸附可以在濃水難溶鹽過飽和狀態下運行。另外，在電吸附模塊中，由于電吸附過程中陰、陽離子吸附不平衡導致產生氫離子含量較多的出水，通過倒極的方式，略偏酸性的出水同樣會使有微量結垢現象的垢體溶解掉。

　　電吸附模塊處理效果的好壞主要取決于電極的吸附性能。