10kV、35kV高壓開關柜成套設備是電力系統中非常重要的電氣設備，其可靠運行直接關系到電力系統的電能質量以及供電可靠性。由于在開關柜的實際運行中出現的絕緣自然老化以及環境因素引起的絕緣加速老化的現象，會引發開關柜局部放電。開關柜局部放電開始的初期一般不會導致絕緣的貫通性擊穿，但會造成電介質的局部損壞以及絕緣電介質的電氣強度降低。因此局部放電對開關柜絕緣材料的破壞是個相對緩慢的發展過程，但隨著絕緣材料以及電介質的損壞，會導致開關柜局部放電次數和放電量的增加，如此形成一個惡性循環。而局部放電現象的不斷持續和發展，就會引起開關柜的絕緣損傷，如果任其發展最終會導致絕緣喪失介電性能，造成嚴重事故，破壞系統的安全穩定能力。

現今高壓開關柜的檢修主要是在停電狀態下進行，實時在線監測手段應用比較少。由于各種原因，高壓開關柜不能按照計劃固定停電檢修，開關柜的運行情況不能被實時掌握，監測工作的被動，因此存在安全隱患，嚴重威肋、電網的供電可靠性。開關柜局部放電特性能反映開關柜設備的絕緣缺陷的特性和損壞程度，根據1998-2002年間全國電力系統6-10kV開關柜事故統計，開關柜燒損及爆炸事故時有發生，而其中由絕緣和載流部分引起的故障占總數的40.2%，絕緣部分的閃絡造成的事故占絕緣事故總數的79.0%，因此對高壓開關柜局部放電的研究和監測有著重要意義，不僅增加了電網的供電安全可靠性，同時也為智能電網的建設起到積極的促進作用。

智能電網建設的一個重要內容是開關柜等中低壓配電設備的狀態檢修。主要通過檢測開關柜局部放電產生的各種電氣或非電氣信號實現開關柜局部放電的在線監測，從而達到開關柜的狀態檢修。